读书致思，远绍诸葛亮“淡泊明志，宁静致远”之旨，近承陈寅恪“独立之精神，自由之思想”之意，潜心体会“宁静、淡泊，独立、自由”之义趣。现从事经学史、古代学术史、艺术史的研究。治学之余，偶事笔墨以陶冶性情。

主要著作有：《中国艺术美学》（江苏教育出版社，1993）、《生命的理想──原始儒家与中国人格》（江苏教育出版社，1995）、《国画门诊室》（江苏美术出版社，2001）、《书法与其他艺术》（辽宁美术出版社，2002）、《禅学与艺境》（河北教育出版社，2002）、《中国画论与中国美学》（人民美术出版社，2003）、《石涛》（河北教育出版社，2003）、《龚贤》（河北教育出版社，2003）、《八大山人》、（河北教育出版社，2003）、《传统的延续与演进》（辽宁美术出版社，2004）、《插图中国书画艺术》（济南出版社，2005）、《中国散文源流史》（辽宁教育出版社，2006）、《艺术中的文人》、（吉林美术出版社，2006）、《乾嘉学术十论》（三联书店，2006）、《20世纪中国画名家批评》(中国林业出版社，2007)、《水流花开——刘墨书画作品》(香港人文艺术出版社，2007)、《现代国学思潮与人物》（团结出版社，2009）、《在学术与艺术之间：刘墨对话艺术名家》等，另主编图书40余种，400余篇论文发表。先后在北京、沈阳、厦门、福州、淄博、太原、成都、哈尔滨等地举办过个人画展。

2013年出版《刘墨著作集》20卷